Sink er et uedelt metallisk grunnstoff. Sink var allerede kjent av grekerne og romerne i tiden før Jesus fødsel og muligens tidligere, som en del av messing. Messingen ble fremstilt ved å varme opp sinkblende eller sinkspalt med kull og kobber. Den første fremstilling av sink antas å ha funnet sted i Persia på 500-tallet, senere også i India og Kina ca. år 1000. Den første masseproduksjonen av sink er kjent fra de samme landene i 1750. I Europa ble sink først kjent på 15- til 1600-tallet. Sinkproduksjonen startet på 1800-tallet i Europa.